区别于电影《12夜》呈现一年时间里男女恋爱心态的演变,电影《12日》给观众带来一个横跨十年的爱情婚姻故事,交织出男女主从相识相知,甜蜜相恋,到厌倦逃避,同床异梦,争吵冷淡,分离和好的全图景,周而复始的爱情轮回,细腻入心的情绪描摹,真实映照出两性关系中的极致拉扯,贴合时下两性对婚姻爱情观的博弈,也是一面帮助观众反思自身情感状态的镜子。此前张艺谋接受央视采访时表示,中国人从小听“岳母刺字”的故事,这就是我们的文化,把过去听的故事呈现出来,是我儿时的一个梦想。谈到影片结尾的高潮,张艺谋说:“我们用一种特别的方式,大声地把中国的文字,如此隆重地、仪式般地吟诵出来,我为我们的文字自豪。”