《八角笼中》讲述了王宝强饰演的向腾辉带领一群无人照料的孩子冲破命运重围、寻找人生出路的故事,成长也是影片的关键词之一。当被问及作为导演的成长与收获时,王宝强说道:“花费六年时间拍这样一部电影,期间要克服种种难题,也教会了我要更加成熟、沉稳,这就是我的成长。”在与师生们的交流分享中,让导演王宝强感叹收获颇多:“我是在社会这所大学里,一步一步靠自己的实践经验走过来的,对于还在上大学、或即将步入社会的你们,希望每个人都能大胆的去拼,闯出自己人生的出路。生活中总会有意想不到的困难,要相信自己!”相对而言,剧中左娜和舒一南的人物刻画稍稍显弱。有着面冷心热的性格,一边要处理别人的离婚官司,一边又因自己父母的婚姻破裂而困扰,左娜本是个非常复杂深刻的角色,但金晨的表现多少有点差强人意。左娜在车里的那场哭戏,弹幕中“看到她在哭,不知道为什么我就想笑”道出不少网友的真实感受。而晏紫东饰演的舒一南明明从小到大都被荣誉和光环包围着,人物应有的“绝对自信”却少了点说服力。